ficciones patógenas

“Possessed.” “Deviant.” “Sick.” Historically, colonial regimes attempted, gained, and maintained control over cuir/kuir/queer, trans, Black, and Indigenous people by pathologizing them along with their relationships—to the land, to the nonhuman, to one another. The rich sexual and gender diversity of the many cultures of Abya Yala (Kuna for the entirety of the Americas) was unintelligible to Western knowledge frameworks. To justify acts of violent dispossession and extraction, they characterized specific ways of existing as unnatural. These narratives have wound through legal, religious, cultural, political, and ideological structures in Abya Yala since 1492, and—as ficciones patógenas (pathogenic fictions)—they shape our understandings of bodies, land, culture, and power today.

The artists in this exhibition explore how ficciones patógenas have been perpetuated and embodied, occluding local, non-Western, and Indigenous ways of being and knowing. In their 2018 book, ficciones patógenas, Guaxu trans writer, activist, and participating artist Duen Neka'hen Sacchi traces their own medical history through Western regimes of bodily conformity. The wounding and suturing of Neka’hen’s body (and other nonconforming bodies), based on false notions of order and reproduction, echoes the violent reshaping of the “Indies,” which inextricably bound biology to nationhood. Through hybrid practices that draw from Indigenous, colonial, and contemporary images and strategies, the artists propose ways in which land and bodies exist as sites of resistance and transformation.

This exhibition is part of Dispossessions in the Americas: The Extraction of Bodies, Land, and Heritage from la Conquista to the Present, a project of the Mellon Foundation’s Just Futures Initiative. Over the past three years, in eleven countries across the Americas, the project has sponsored exhibitions documenting over 500 years of territorial, embodied, and cultural heritage dispossession through mechanisms of deceit, disease, and warfare. The exhibitions have featured contemporary artworks that address indigeneity, extractivism, coloniality, racism, and gender and sexual dissidence. The organizers of ficciones patógenas, Stamatina Gregory and Georgie Sánchez, bring together only a small selection of the artists and artworks presented across this multitude of international exhibitions. A number of these works and artists were included in the exhibition Raiz (Centro del Arte Contemporáneo Quito, Ecuador, 2021) co-curated by Eduardo Carrera. 

Organized by Georgie Sánchez and Stamatina Gregory, Head Curator / Director of Exhibitions and Collections

“Poseídos”. “Desviados”. “Enfermos”. Históricamente, los regímenes coloniales intentaron controlar, obtuvieron o mantuvieron control sobre las personas cuir/kuir/queer, trans, negras e indígenas patologizando tanto a los grupos humanos como a sus relaciones con la tierra, con lo no humano y entre sí.  La rica diversidad sexual y de género de las muchas culturas de Abya Yala (Kuna para la totalidad de las Américas) era ininteligible para los marcos de conocimiento occidentales. Para justificar actos de despojo y extracción violenta, caracterizaron formas específicas de existencia como antinaturales. Estas narrativas han impregnado las estructuras legales, religiosas, culturales, políticas e ideológicas de Abya Yala desde 1492 y, como ficciones patógenas, dan forma a nuestras comprensiones de los cuerpos, la tierra, la cultura y el poder en el momento presente.

Los artistas en esta exposición exploran cómo las ficciones patógenas han sido perpetradas y encarnadas, ocultando las formas de ser y conocer nativas, no occidentales e indígenas. En su libro de 2018, ficciones patógenas, el escritor trans Guaxu, activista y artista participante Duen Neka'hen Sacchi, traza su propia historia médica a través de los regímenes occidentales de conformidad corporal. La herida y sutura del cuerpo de Neka’hen (y otros cuerpos no conformes), basadas en nociones falsas de orden y reproducción, resuenan con el violento remodelado de las “Indias”, que vinculaba inextricablemente la biología con la nacionalidad. A través de prácticas híbridas que se nutren de imágenes y estrategias indígenas, coloniales y contemporáneas, los artistas proponen formas en que la tierra y los cuerpos existen como sitios de resistencia y transformación.

Esta exposición forma parte de “Despojos en las Américas: la extracción de cuerpos, territorio, y herencia cultural desde la Conquista hasta el presente”, un proyecto de la Iniciativa Futuros Justos de la Fundación Mellon. Durante los últimos tres años, en once países de las Américas, el proyecto ha patrocinado exposiciones que documentan más de 500 años de despojo territorial, corporal y del patrimonio cultural a través de mecanismos de engaño, enfermedad y guerra. Las exposiciones han presentado obras de arte contemporáneo que abordan la indigeneidad, el extractivismo, la colonialidad, el racismo y la disidencia de género y sexual. Los organizadores de ficciones patógenas, Stamatina Gregory y Georgie Sánchez, reúnen sólo una pequeña selección de los artistas y obras presentadas en esta multitud de exposiciones internacionales. Varios de estos trabajos y artistas fueron incluidos en la exposición Raiz (Centro del Arte Contemporáneo Quito, Ecuador, 2021) co-curada por Eduardo Carrera.

Organizado por Georgie Sánchez and Stamatina Gregory, Head Curator / Director of Exhibitions and Collections
 

Artists in the exhibition/Artistas en la exposición

Carlos Arias, Felipe Baeza, Seba Calfuqueo, Javier Cardona Otero, Colectivo Ayllu (álex aguirre sánchez, iki yos piña narváez, kimy/leticia rojas miranda, lucrecia masson córdoba, francisco godoy vega), Mandorilyn Crawford, Gian Cruz, Frau Diamanda, Venuca Evanán, Camilo Godoy, Carlos Martiel, Lulu V. Molinares, Lizette Nin, Rio Paraná (Duen Neka'hen Sacchi, Mag de Santo), Duen Neka'hen Sacchi, Javi Vargas Sotomayor, Lucía Egaña Rojas and Ju Salgueiro, Luis Fernando Zapata